Nature子刊：食欲基因控制着孩子的成长速度和体重

儿童早期肥胖是一个日益严重的全球问题，为什么婴儿在出生后的头几年里体重增加的速度和重量都不一样？刚出生时，人类快速成长。人类在婴儿期身高增加了约50%，体重增加了一倍。然后，生长速度放缓，在儿童期进入稳定阶段，直到青春期出现生长高峰。但是，是什么推动了这种动态增长？

挪威卑尔根大学糖尿病研究中心的研究人员发现，这主要是由我们的基因控制的。这一发现使我们深入了解了生命早期控制食欲和能量代谢的机制，并可以帮助我们找到更好的治疗青春期和成年期肥胖症的方法。

研究结果发表在《Nature Metabolism》杂志上。

该研究分析了挪威母亲、父亲和儿童队列中的3万名儿童及其父母的基因，检查了数百万个基因变体，并将其与从出生到8岁的一系列身高和体重测量的生长数据联系起来。

研究人员确定了46个与特定年龄儿童早期体重指数相关的位点，匹配不同的儿童成长阶段，并代表四种主要轨迹模式。

“事实证明，与极端肥胖、食欲和身体能量消耗有关的基因负责生长调节。”研究的通讯作者、挪威卑尔根大学糖尿病研究中心的Pål R.Njølstad教授说，“这是动态的，因为特定的基因只对生长的一些不同阶段有影响。我们认为，这可能是父母一直注意到有些孩子出生时食欲自然比其他孩子高，并且在婴儿期有明显更多的脂肪量的原因之一。看来，这些动态效应在生命的最初几年尤其重要，而且它们不会增加后来的肥胖风险。”

研究确认的其中一些基因与正在测试的用于减缓极端肥胖症患者体重增长的药物有关。因此，这些发现可能对治疗常规肥胖症很重要。

参考: Øyvind Helgeland et al, Characterization of the genetic architecture of infant and early childhood body mass index, Nature Metabolism (2022). DOI: 10.1038/s42255-022-00549-1