新研究：约14%成人和12%儿童或对“垃圾食品”成瘾

在经历了一整天的辛勤工作后，你是否感觉对“垃圾食物”难以抵抗？一口咬下去的汉堡，疲劳瞬间消失；一口喝下去的碳酸饮料，清爽愉悦！薯片、饼干、蛋糕、速食……对于这些口味丰富的食品，似乎越吃越想吃，怎么也停不下来。戒不掉“垃圾食品”，不是你的错，而是大脑上瘾了！

近期，来自美国密歇根大学的研究团队通过对36个不同国家的281项研究的分析，发现约14%的成年人和12%的儿童对超加工食品，如冰淇淋、碳酸饮料和速食餐上瘾。这项研究成果于10月9日发表在《BMJ》杂志上 ^[1]。研究人员认为，一些人对高脂肪和高碳水化合物食物的消费方式可能符合“物质使用障碍”的诊断标准。

图源：BMJ

研究人员指出，符合物质使用障碍标准的行为包括：强烈的渴望、戒断症状、摄入控制力下降、以及在导致肥胖、暴食障碍、身体和心理健康恶化、生活质量降低后仍然继续使用。

在36个不同国家的281项使用 YFAS（耶鲁大学食物成瘾量表）的研究回顾中，研究人员发现，其中有14%的成年人和12%的儿童对超加工食品上瘾。值得注意的是，这一比例与成人对其他已被认定为成瘾物质的成瘾率相似（酒精成瘾率为14%，烟草成瘾率为18%）。

今年6月的另一项研究结果显示，24%的参与者表示“对超加工食品有强烈的渴望”，19%的参与者称“无法减少摄入，尽管有此想法”，研究人员还在17%的参与者身上观察到戒断症状。研究结果还显示，成瘾现象在女性参与者中更普遍^[2]。

超加工食品是指经过改良以延长保质期和提高口感的食物，这些产品通常使用添加剂来帮助保持原食物的味道和颜色，并提供甜味或咸味等口味。虽然这些添加剂本身不太可能成为成瘾物质，但该研究的通讯作者、密歇根大学的心理学教授Ashley Gearhardt指出，“它们可能成为肠道中热量效应的强化剂，从而加速食用者对超加工食品的成瘾。”

来自美国、巴西和西班牙的研究人员认为：“精制碳水化合物或脂肪在大脑纹状体中引起的胞外多巴胺水平与尼古丁、酒精等成瘾物质的水平相似。”基于这些行为和生物学上的相似之处，摄入大量精制碳水化合物或添加脂肪的食物是致使人成瘾的关键因素。

该研究的合著作者、助理教授Alexandra DiFeliceantonio表示，在人体中，不同的物质与受体，如咖啡因和尼古丁，表现为类似于锁与钥匙的关系，“人们可以戒烟、戒酒或戒赌，但他们无法停止进食”。

在2007年的一项实验中，老鼠在实验初期偏好糖水而不是可卡因。这项研究认为，含糖饮食可能通过过度刺激特定受体，使大脑中的超常奖励信号覆盖了自我控制机制，导致成瘾。

研究人员补充说：“富含精制碳水化合物和添加脂肪的超加工食品非常有吸引力，且明显是以成瘾模式被消费的（在美国，它们在总的卡路里摄入中占据了58%）”。因此，将这些食物视为成瘾物质的认知或将推进在社会公正、临床护理和政策方法方面采取新的方法。

研究人员呼吁加强对以下方面的研究：超加工食品复杂特征如何结合增加其成瘾潜力；更好地定义哪些食物可以被视为成瘾性；不同国家和社区之间的差异，包括弱势社区；公共卫生信息传递的价值；以及预防、治疗和管理对超加工食品成瘾的临床指南。

编辑：好医生-李可意

参考：[1] Gearhardt, Ashley N. “Social, Clinical, and Policy Implications of Ultra-processed Food Addiction.” The BMJ, Oct. 2023, https://doi.org/10.1136/bmj-2023-075354.

[2] Lenoir, Michel, et al. “Intense Sweetness Surpasses Cocaine Reward.” PLOS ONE, vol. 2, no. 8, Public Library of Science, Aug. 2007, p. e698. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0000698.

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