新研究发现：红茶和绿茶都能降血压！

世界上多达三分之一的成年人患有高血压，而且其被认为是全球心血管疾病和过早死亡的头号可改变的危险因素，因此治疗高血压的新方法具有改善全球公共健康的巨大潜力。

之前的研究表明，饮用绿茶或红茶可以以少量但持续的方式降低血压。

最近的一项新研究显示，绿茶和红茶中的化合物都能通过激活血管壁的离子通道蛋白来放松血管。

这一发现有助于解释茶叶的抗高血压特性，并可能导致新的降血压药物的设计。

该发现发表在《Cellular Physiology and Biochemistry》上，由加州大学欧文分校（UCI）医学院生理学和生物物理学系教授Geoffrey Abbott博士的实验室完成。

研究结果显示，茶叶中发现的两种儿茶素类黄酮化合物（表儿茶素没食子酸酯和表儿茶素-3-没食子酸酯），分别激活了一种名为KCNQ5的特殊类型的离子通道蛋白，使钾离子扩散出了细胞，降低细胞的兴奋性。

由于KCNQ5存在于血管的平滑肌中，因此预测其被茶叶儿茶素激活后也能放松血管。

哥本哈根大学的合作者证实了这一预测。

将KCNQ5定为茶叶儿茶素高血压特性的新靶点，可能有助于药用优化，以提高药效或疗效。

“我们通过使用计算机建模和诱变研究发现，特定的儿茶素与电压传感器的底部结合，这是KCNQ5的一部分，它允许通道对细胞兴奋的反应打开。”Abbott解释说，“这种结合使该通道在细胞激发过程中更容易和更早地打开。”

除了在控制血管张力方面的作用，KCNQ5还在大脑的各个部位表达，调节神经元之间的电活动和信号传递。

如果存在致病性的KCNQ5基因变异，会损害其通道功能，并由此引起癫痫性脑病，并频繁地发作。

由于儿茶素可以穿越血脑屏障，因此发现其能够激活KCNQ5，预示着未来或许能有方法修复断裂的KCNQ5通道，以改善其功能障碍引起的大脑兴奋性障碍。

该团队还利用质谱法发现，将绿茶加热到35摄氏度会改变其化学成分，使其更有效地激活KCNQ5。

“无论茶叶是冰着喝还是热着喝，这个温度都可以在茶叶喝完后达到，因为人的体温大约是37摄氏度。”Abbott解释说，“因此，仅仅通过喝茶，我们就激活了其有益的、抗高血压的特性。”