新发现：出院的重症新冠肺炎患者中有超过一半的人心脏受损

根据2月18日发表在《欧洲心脏杂志》上的新研究发现，在住院的严重新冠肺炎患者中，大约50％的患者出现了肌钙蛋白水平升高，这也意味着其心肌细胞存在损伤、坏死现象，即其心脏受到了一定程度的损害。

研究人员调查了伦敦6家急诊医院的148名患者，在对出院一个月以上的患者进行磁共振成像（MRI）扫描时发现部分患者的心脏受到了损伤。 主要包括心肌炎、瘢痕、心梗死或心脏供血受限（缺血）和这三种情况的组合。 

肌钙蛋白是心肌损伤的一个特异性指标，肌钙蛋白在心肌受伤时被释放到血液中。当发生动脉阻塞或心肌炎时，肌钙蛋白水平则升高。许多因感染新冠肺炎而住院的患者在危重症期时，肌钙蛋白水平可能升高，进而导致“夸张的”免疫反应。

本研究中，所有患者的肌钙蛋白水平均有所升高，出院后对其进行心脏MRI扫描随访，将其扫描结果与没有感染新冠肺炎的对照组患者（患有糖尿病或高血压，没有疑似心肌损伤的临床诊断，以评估是否与天然T1或T2信号弥漫性增高有关）以及40名健康志愿者（无相关症状和疾病史，以收集天然T1和T2信号的正常范围）进行比较，以了解其心脏损伤的原因和程度。

英国伦敦大学学院心脏病学教授Marianna Fontana教授与伦敦帝国理工学院心脏病学顾问Graham Cole博士共同领导了这项研究。

Fontana教授说：“肌钙蛋白水平升高与新冠肺炎患者的不良结果有关。患有严重新冠肺炎的患者通常先前就存在心脏相关的健康问题，包括糖尿病、高血压和肥胖。然而，在罹患新冠肺炎期间，心脏也可能受到直接影响。分析心脏如何受损是很困难的，但心脏MRI扫描可以识别不同的损伤模式，这可能使我们能够做出更准确的诊断，并更有效地进行针对性治疗。 ”

 “所有病入膏肓的新冠肺炎患者都需要住院治疗，并且都出现了肌钙蛋白升高，大约三分之一的患者在重症监护室使用过呼吸机。”Fontana教授说， “有证据表明，通过出院后一两个月的心脏MRI扫描可以看到其心肌损伤率很高。其中一些可能之前就存在，另一些新出现的可能是由新冠肺炎引起的。重要的是，心脏受损的模式是不同的，这表明心脏有可能受到不同类型的损伤。虽然我们只检测到了少量的持续性损伤，但我们看到了即使在心脏泵血功能没有受损的情况下心脏的损伤也是存在的，这可能不会被其他技术所发现。最坏的考虑是，人们担心这种损伤可能会增加未来发生心衰的风险，但还需要更多的工作来进一步研究。”

在148名患者中，89%的患者心脏左心室功能正常。80名患者（54%）的心肌出现了瘢痕或损伤，39名患者（26%）的组织瘢痕或损伤模式来源于炎症，32名患者（22%）的组织瘢痕或损伤模式来源于缺血性心脏病（包括梗塞或缺血），9名患者（6%）同时出现这两种情况。12名患者（8%）出现持续的心脏炎症。 

Fontana教授说：“在肌钙蛋白升高的出院患者中，与心脏炎症和瘢痕有关的损伤很常见，但损伤程度有限，对心脏功能影响不大。这些发现给我们提供了两个思路：第一，找到预防损伤的方法，从我们看到的一些模式来看，血液凝固可能在起作用，对此我们或将发现潜在的治疗方法。其次，在疗养期间检测损伤的后果，可能发现部分受试者能受益于某种特定的辅助药物治疗，以长期保护心脏功能。” 

不容忽视的是，该研究结果受限于患者选择的性质，因为目前的研究中只包括了部分在冠状病毒感染后幸存下来的住院患者。

“参与本研究的患者均患有严重的新冠肺炎，但当前的研究没有分析那些未住院或者已住院但肌钙蛋白没有升高的新冠肺炎患者的情况。研究结果表明了识别高风险或低风险患者的潜在方法，并提出了可能改善结果的潜在策略。”

Fontana教授总结道：“我们还需要开展进一步的研究，虽然现阶段心脏MRI扫描已经显示出其在分析肌钙蛋白升高的患者中的重要价值。”