根据2020年国家心血管病中心发布的《中国心血管病健康和疾病报告2019》,中国心血管病现患人数3.30亿,心血管病死亡占城乡居民总死亡原因的首位。
中国心血管疾病负担巨大,防治心血管病刻不容缓。
而预防的关键是早期发现和治疗,许多人可能并不知道自己有心脏问题。
在加州大学圣地亚哥分校健康中心Shiley眼科研究所的一项新研究中,研究人员发现了一种潜在的新标志物,它显示心血管疾病可能能使用光学相干断层扫描(OCT,一种眼科和验光诊所常用的非侵入性诊断工具,可以创建视网膜的图像,用于视网膜疾病的诊断)出来。
这一发现表明,在眼科检查中可能可以发现心脏病。
“眼睛是我们健康的窗口,很多疾病都可以在眼睛上表现出来,心血管疾病也不例外。”研究的主要作者、加州大学圣地亚哥分校健康中心的医学科学家和视网膜外科医生Mathieu Bakhoum博士说,“缺血,也就是心脏病引起的血流减少,会导致眼部血流不足,可能会导致视网膜上的细胞死亡,留下一个永久性的标记。我们将这一标记称为‘视网膜缺血性血管周围病变’(RIPLs),并试图确定这一发现是否可以作为心血管疾病的生物标志物。”
该团队审查了2014年7月至2019年7月在加州大学圣地亚哥分校健康中心接受视网膜OCT扫描的个人记录。
从该队列中,在病历审查后确定了两组:一组由84名患有心脏病的个体组成,另一组包括76名健康个体作为研究的对照组。
在患有心脏病个体的眼睛中,观察到RIPLs的数量增加。
“我们可以可视化身体中最小的血管的唯一方法是在眼睛里。特别是视网膜,这提供了心血管问题(如高血压)不利影响的重要证据。”加州大学圣地亚哥分校健康中心心脏病学家Anthony DeMaria博士说,“我希望,当患者正在进行心脏病风险因素评估时,或者当患者正在进行疑似存在心脏病的评估时,眼睛中RIPLs的存在能作为心血管疾病的标志。”
一个人患心血管疾病的风险由动脉粥样硬化性心血管疾病(ASCVD)风险评分计算器决定,该计算器是美国心脏病学院制定的国家指南。
该指南被认为是评估患者10年经历心血管事件(如心脏病发作或中风)风险的黄金标准。
在研究中,研究人员发现患者眼睛中RIPLs的数量与ASCVD风险评分之间存在相关性。
“ASCVD评分较低和处于边缘的个体,其眼睛中的RIPLs数量较少,但随着ASCVD风险的增加,RIPLs的数量也在增加。”Bakhoum说。
现在加州大学圣地亚哥分校健康中心的眼科医生如果在OCT扫描中发现RIPLs,会考虑将患者转诊给心脏病专家。
DeMaria说,检测RIPLs可以发现心血管疾病,从而实现早期治疗和预防措施,并有可能减少心脏病发作或中风的数量。
研究团队希望这篇论文和未来的相关研究能使RIPLs成为识别潜在心血管疾病的常见眼科标志物,并纳入ASCVD整体风险评分。
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