美国打工人沸腾了。
4月23日,美国联邦贸易委员会(FTC)以3-2票数通过决议,全面禁止非竞争协议。该禁令预计120天后全国生效。对于医生群体而言,他们将有权在不放弃患者和社区联系的前提下,自由跳槽至本地其他医疗机构(Medscape,2024)。
这场“打工人”与“资本家”博弈的战局为时已久,终于在FTC的一纸提议下迈出实质步伐。FTC预测,新规则有望在未来十年内为医疗保健领域节省高达1940亿美元,并每年为工人增收3亿美元。
不过,尽管胜利在望,该决议尚未正式定音。美国商会已对FTC的越权行为提起诉讼。
医疗界苦竞业协议久矣 美国医疗工作者苦竞业协议久矣。 俄亥俄州立大学(2014)的研究显示,近半数在大型医疗集团就职的初级保健医生受到竞业协议的限制,超过三分之一的医院或独立诊所的医生也同样受影响。随着医院和卫生系统的合并增加,竞业禁止条款变得更为普遍,这导致患者面临医疗服务中断,且医生常常无法透露他们的去向,被禁止告知患者他们的转移计划。 根据2023年《独立报》的报道,儿科重症监护医生David Lankford因工作量激增未获额外补偿而辞职,随后因竞业协议被前雇主路德医疗集团威胁,导致他被迫中止新工作。 同年,一名妇产科医生在佐治亚州也因类似协议的争议而辞职,并被迫迁离。由于这类事件频繁发生,佐治亚州已出现了妇产科医生短缺的现象(NBC,2024)。 在这种背景下,FTC在公众反馈期间收到了超过26000条评论,其中约25000条支持禁止非竞争协议。 一位医生的评论突显了竞业协议的负面影响:在医疗集团合并的浪潮中,严格的竞业限制协议导致医生们不得不离开自己长期服务的社区。这可能引发他们的职业倦怠感,甚至缩短他们的职业生涯。
反竞业协议行动早已开始 其实,在美国联邦政府考虑全面禁止非竞争协议之前,已有多个州采取了先行措施。 根据发表于《美国心脏病学院杂志》的一篇文章,阿拉巴马州和加利福尼亚州等12个州已经明确禁止医生签订非竞争条款(JACC,2023)。尽管其他州允许这种协议,但它们通常设定了一定的收入门槛。例如,俄勒冈州规定年收入超过113241美元的员工可以签订非竞争协议,而哥伦比亚特区则是针对年收入超过250000美元的“医学专家”,并允许最长持续两年的非竞争期。 印第安纳州已禁止与初级保健医生签订非竞争协议,尽管这一禁令不适用于其他专业的医生。此外,这些条款仅在医生因特定原因解除合同,或雇主无正当理由解约时才不适用。 美国医学会(AMA)虽然不支持全面禁止非竞争协议,但其在去年的大会上已经通过了一项政策,支持禁止医院、医疗系统或医疗人员配置公司与医生签订非竞争合同(AMA,2023)。
挑战仍然存在 尽管FTC已禁止竞业限制协议,但这项保护并不适用于所有医疗从业者。 FTC委员Rebecca Slaughter指出,由于管辖权的限制,部分就职于非营利机构的员工可能无法享受到这一新规则的保护。尤其在医疗行业中,许多工作者仍受到不公平的反竞争条款的约束,而这些条款往往超出了FTC的管辖范围。因此,Slaughter呼吁国会通过如《劳动力流动性法案》和《竞争自由法案》等立法,以保护非营利医疗机构的员工权益。 此外,虽然该政策在医疗界普遍受到支持,它依然遭到了一些批评。 例如,AMA认为这是一项“决策失当”的政策,并预测法院可能会在评估其对医院护理能力和社区影响之前,阻止这一决策的执行。
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